古人視孕婦分娩為“不潔”，在早期甚至忌諱在家生產，包括丈夫在內的男人都得回避。古時并沒有去醫院生孩子的做法，所以往往要設一間臨時產房，供分娩用。

產房設在哪，怎么布置，各個朝代并不一樣。東漢王充《論衡·四諱篇》記載，秦漢時期一般是“舍丘墓”、“廬道畔”，即在墳墓和道路旁邊，搭一草棚子，作為臨時產房。在分娩前，將孕婦移入其中，生下孩子滿月后，才可以抱著孩子回家住。

不少母親在回答孩子“我是從哪來的”提問時，往往會說“在路邊撿的”，或是“樹杈掉下來的”一類話，忽悠小孩子。究其語境源流便與早期產房設于戶外有關，孩子生在路邊的臨時產房內，不就是“在路邊撿的”嗎？

臨時產房內所設簡單，一般地上鋪層稻草、麥秸，作為產褥，故古代生孩子有“坐草”、“就草”、“在草”、“落草”這類叫法。在鋪草時，古人還要念相應咒語，據陳自明《婦人大全良方·坐月門》“禁草法第八”條記載，宋元時期的咒語為：“鐵鐵當當，非公所當，是王一言得之銅，一言得之鐵。母子相生俱蔑鐵，急急如律令。”

魏晉南北朝時期孕婦分娩則大多在自己家中，這或許與東昏侯蕭寶卷有關。蕭寶卷有四處游走的習慣，卻又不想讓人看到，每次出行之前他就派人驅趕所經之途的老百姓，有待產孕婦之家只好將路邊的臨時產房改設家里。《南史·齊本紀下》記載，有一孕婦未離開路邊產房，結果慘遭蕭寶卷“剖腹看男女”。自此，在路邊野外設臨時產房風俗有了變化。

不僅分娩場所有變，這一時期的貴族孕婦，還使用上了“高級產房”。《南史·后妃傳下》記載，南朝梁文獻張皇后的產房便是“花園式”的，產房前有花園，產房內空間寬敞，還有專用產床，四周用“幔遮蔽之”。